Vue générale de la centrale nucléaire d'Onagawa
AFP - YASUYOSHI CHIBASelon le gestionnaire, il n'y a pas eu de "fuite" radioactive. La nouvelle secousse n'a provoqué que de petits débordements d'eau faiblement radioactive, affirme-t-il.
Le nord-est du Japon a été de nouveau été frappé jeudi soir par un séisme de magnitude 7,1, qui a tué 4 personnes.
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Il s'agit de la plus forte réplique depuis le dramatique séisme et le tsunami qui ont fait plus de 27.000 morts le 11 mars.
A Onagawa, "de l'eau contenue dans les piscines de désactivation du combustible usé a débordé sur les côtés à cause de la secousse", a indiqué un porte-parole de la compagnie d'électricité Tohoku Electric Power, exploitante de cette centrale qui compte trois réacteurs. De l'eau a été découverte sur le sol à plusieurs étages des bâtiments des autres unités, mais à chaque fois en très petite quantité. La radioactivité de cette eau est dans tous les cas très basse comparée à la limite légale, affirme l'opérateur. La centrale, dont la structure n'a pas été abîmée, est arrêtée depuis le 11 mars. Toutefois, le combustible qu'elle contient doit être en permanence refroidi.
Rejets dans l'atmosphère
De l'eau s'échappe notamment des piscines de refroidissement des barres de combustible usagé dans les réacteurs 1 et 2 de la centrale. La baisse du niveau d'eau dans ces piscines de refroidissement inquiètent dans la mesure où si elles ne sont pas suffisamment immergées, les barres de combustible usagé provoquent des rejets radioactifs dans l'atmosphère.
Située une bonne centaine de kilomètres au sud d'Onagawa , la centrale nucléaire Fukushima Daiichi, fortement endommagée le 11 mars, n'a pas subi de nouveaux dégâts du fait de la réplique de jeudi, selon l'Agence japonaise de sûreté nucléaire et la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco). L'Agence internationale de l'Energie atomique (AIEA) a confirmé que les niveaux de radioactivité n'avaient pas changé sur le site de Fukushima après cette nouvelle réplique.
En revanche, plus de trois millions de foyers du nord étaient encore privés d'électricité vendredi matin, notamment en raison de l'arrêt de centrales thermiques qui devraient être remises en exploitation dans la journée de vendredi. Les autorités nippones ont mis en place une zone d'exclusion dans un rayon de 20 km autour de cette centrale et plus de 70.000 personnes ont dû être évacuées.
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